Τουλάχιστον 37 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις καταστροφικές πλημμύρες στο Κεντάκι. Ο απολογισμός παραμένει προσωρινός και η κακοκαιρία συνεχίζεται, ανακοίνωσε τη Δευτέρα (01/08) ο κυβερνήτης αυτής της πολιτείας των νοτιοανατολικών ΗΠΑ.
Συνεργεία έρευνας και διάσωσης πηγαίνουν πλέον πόρτα-πόρτα για να εντοπίσουν θύματα των πλημμυρών, οι οποίες συγκαταλέγονται στις πιο καταστροφικές που έχουν πλήξει ποτέ το Κεντάκι, καθώς η βροχόπτωση ξανάρχισε έπειτα από μερικές ώρες ανάπαυλας.
«Κλείνουμε την ημέρα με περισσότερα σπαρακτικά νέα από το ανατολικό Κεντάκι. Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται πλέον σε 37 και εξακολουθούν ακόμη να υπάρχουν εκατοντάδες αγνοούμενοι», ανέφερε μέσω Twitter ο Άντι Μπεσίαρ. «Ας προσευχηθούμε γι’ αυτές τις οικογένειες», πρόσθεσε ο Δημοκρατικός πολιτικός. Οι έρευνες εμποδίστηκαν από νέες βροχοπτώσεις τη Δευτέρα (01/08) και αναμενόταν οι καταιγίδες να συνεχιστούν τη νύχτα.
«Λες και η κατάσταση δεν ήταν ήδη αρκετά δύσκολη για τους κατοίκους αυτής της περιοχής, βρέχει αυτή τη στιγμή», δήλωνε ο κυβερνήτης νωρίτερα τη Δευτέρα (01/08), κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. Η αμερικανική εθνική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS) προειδοποίησε ότι υπήρχε κίνδυνος πλημμυρών στο μεγαλύτερο μέρος του ανατολικού Κεντάκι ως σήμερα το πρωί.
«Είναι πιθανές ισχυρές βροχοπτώσεις που μπορεί να προκαλέσουν αστραπιαίες πλημμύρες», ανέφερε η NWS μέσω Twitter.
Ο κ. Μπεσίαρ ανέφερε, ακόμα, πως ο απολογισμός των θυμάτων δεν αποκλείται να γίνει ακόμη πιο βαρύς, καθώς σωστικά συνεργεία θα αναπτύσσονται σε περιοχές οι οποίες χτυπήθηκαν από τις πλημμύρες και στις οποίες δεν είχαν φθάσει ως αυτό το στάδιο.
Ορισμένες ορεινές περιοχές στο ανατολικό Κεντάκι παραμένουν αδιάβατες έπειτα από τις πλημμύρες που μεταμόρφωσαν ορισμένες δρόμους σε ποτάμια, κατάπιαν γέφυρες και σπίτια και στοίχισαν τη ζωή σε όλους αυτούς τους ανθρώπους, κατά τον πιο πρόσφατο απολογισμό των αρχών.
Οι ζημιές που προκλήθηκαν σε κεραίες του δικτύου κινητής τηλεφωνίας περιέπλεξαν τις επιχειρήσεις διάσωσης και κάθε εκτίμηση για τον αριθμό των θανάτων και των αγνοούμενων.
«Οι πλημμύρες αυτές είναι από τις πιο καταστροφικές, τις πιο φονικές που έχουμε βιώσει ποτέ», είπε ο κυβερνήτης Άντι Μπεσίαρ στο τηλεοπτικό δίκτυο «NBC» και συνέχισε: «Και την ώρα που προσπαθούμε να καθαρίσουμε, βρέχει!».
«Θα πηγαίνουμε πόρτα-πόρτα για να προσπαθήσουμε να εντοπίσουμε όσο περισσότερο κόσμο είναι δυνατό», συνέχισε. «Θα βρίσκουμε πτώματα για εβδομάδες, πολλά από τα οποία θα έχουν παρασυρθεί για εκατοντάδες μέτρα», προειδοποίησε.
Ο κυβερνήτης επισκέφθηκε πλημμυρισμένες περιοχές σε τρεις κομητείες την Κυριακή (31/07). Στις περιοχές που επλήγησαν πάνω από 350 άνθρωποι βρήκαν προσωρινά καταφύγιο σε κέντρα υποδοχής, είπε.
Στην πόλη Τζάκσον, στην καρδιά της περιοχής που υπέστη το πιο βαρύ χτύπημα, σωστικά συνεργεία και εθελοντές συγκεντρώθηκαν το πρωί της Κυριακής (31/07) στον χώρο στάθμευσης σούπερ μάρκετ Walmart, πριν αρχίσουν το δύσκολο έργο τους.
Ορισμένοι διένειμαν εμφιαλωμένο νερό. Σε μια βάρκα ρυμουλκούμενη με αυτοκίνητο ήταν ορατή η επιγραφή «FEMA Rescue 4», που σημαίνει ότι πλέον επιχειρεί στην περιοχή η ομοσπονδιακή υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών.
Κίνδυνος αστραπιαίων πλημμυρών
Κάτω από τα βαρυφορτωμένα μαύρα σύννεφα που αναγγέλλονταν νέες βροχές, πολλοί δρόμοι είχαν καλυφθεί από πηχτή λάσπη.
Οι πλημμύρες έπληξαν περιοχές η οικονομία των οποίων είχε ήδη υποστεί σκληρό πλήγμα από την παρακμή της δραστηριότητας των ορυχείων, του βασικού κινητήρα της.
Χτυπήθηκαν περιοχές «όπου ο κόσμος ήδη δεν είχε και πολλά», τόνισε ο κ. Μπεσίαρ.
Κατά τόπους στο Κεντάκι η κατακρήμνιση έφθασε τα περίπου 20 εκατοστά μέσα σε 24 ώρες και τα νερά ποταμών αυξήθηκαν αστραπιαία ταχύτητα προτού σημειωθούν υπερχειλίσεις.
Η αμερικανική εθνική μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε την Κυριακή (31/07) νέα προειδοποίηση πως υπάρχει κίνδυνος πλημμυρών στο κεντρικό τμήμα της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της πολιτείας Κεντάκι.
«Η απειλή αστραπιαίων πλημμυρών θα συνεχίσει να υπάρχει το απόγευμα και το βράδυ λόγω των ραγδαίων βροχών και καταιγίδων», ανέφερε.
Ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν κήρυξε κατάσταση «φυσικής καταστροφής» αποδεσμεύοντας ομοσπονδιακές ενισχύσεις για υποστηριχθούν οι πληγείσες περιοχές στην πολιτεία.
Η κακοκαιρία αυτή χαρακτηρίζεται η πιο πρόσφατη εκδήλωση των ακραίων καιρικών φαινομένων που είναι ολοένα συχνότερα εξαιτίας της υπερθέρμανσης του πλανήτη που αποδίδεται στις ανθρώπινες δραστηριότητες.
Τον Δεκέμβριο, δεκάδες σφοδροί ανεμοστρόβιλοι σάρωσαν πέντε πολιτείες των κεντρικών ΗΠΑ, ιδίως το δυτικό τμήμα του Κεντάκι, στοιχίζοντας τη ζωή σε τουλάχιστον 79 ανθρώπους.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP, Reuters
